스마트폰, 멀티터치 기술 출원 증가

최근 스마트 기기의 폭발적인 보급과 함께 터치스크린 등에 사용되는 멀티터치(Multi-touch) 기술의 특허출원이 급증하고 있는 것으로 나타났다.

멀티터치란 스마트폰, 태블릿 PC 등에 널리 사용되는 터치스크린의 여러 지점을 동시에 터치했을 때 이를 인식하는 기술로서, 종래 하나의 터치만을 인식하는 원터치 방식에 비해 다양한 조작을 쉽게 할 수 있기 때문에 스마트폰을 비롯한 각종 전자기기에 널리 사용되고 있다.

대표적인 예로, 화면 속의 사진을 두 손가락으로 터치한 후 간격을 벌리면 사진이 확대되고, 좁히면 사진이 축소되는 기능을 들 수 있다.

특허청(청장 김호원)에 따르면, 최근 6년간(’06년~’11년) 멀티터치 기술 특허출원은 2006년 5건에 불과하였으나, 이후 지속적으로 증가하여 최근 3년(’09~’11년) 동안 연평균 122건에 이르고 있다.

이를 출원인별로 살펴보면, 국내기업이 309건(67.2%)으로 가장 많고, 국내개인이 69건(14.6%), 외국기업이 47건(10.2%), 국내 연구기관이 35건(7.6%), 외국개인이 2건(0.4%) 순이다.

주목할 만한 점은 국내개인의 출원비중이 전체출원의 14.6%로서 다른 기술분야에 비해 상대적으로 크다는 것이다. 이는 스마트폰의 열풍에 힙입어 개인들이 평소 쉽게 접하고 있는 터치방법에 대한 관심이 특허출원으로 이어지고 있는 것으