‘코-크 해피니스 하우스’ 운영 이어 지적발달장애 선수와 선수가족에게 편의시설 제공
평창 알펜시아리조트 내 분수광장 앞에 설치되는 ‘코-크 해피니스 하우스’는 레드리본으로 장식된 이글루 형태의 세개의 돔으로 구성되었으며, 외부에 대형 알루미늄 보틀 코카-콜라 스페셜 에디션을 폴라베어가 안고 있는 모양의 포토존이 마련되어 있고 방문객 누구나 이용할 수 있어 스페셜올림픽의 명소로 자리 잡을 것으로 예상된다.
코-크 해피니스 하우스 내부는 스페셜올림픽 관계자/일반 소비자/ 선수 및 가족들을 위한 공간으로 나누어져 있다. 일반 소비자부스에서는 음료 시음은 물론 레드리본을 활용한 포토존 및 응원 메시지 코너가 운영된다.
또한 선수들을 위한 공간에서는 지적발달장애 선수들의 쉼터 기능은 물론 포토이벤트, 색칠하기, 메시지 적기 등 다양한 행복 나눔 이벤트가 진행된다.
대회 기간 중에는 코카-콜라의 상징인 폴라베어 마스코트가 경기장 주변에서 소비자와의 깜짝 이벤트를 진행하는 등 스페셜올림픽 홍보대사로 맹활약할 예정이다.
특히 코카-콜라 임직원 역시 봉사자로 참여해 대회 현장에서 스페셜올림픽을 알리는 홍보대사로 역할을 수행할 예정이다.
그동안 코카-콜라 임직원들은 지적장애발달선수들에게 전달되는 목도리 짜기, 지적발달장애단체를 위한 크리스마스 파티 봉사 활동 및 경매를 통한 지원금 마련, 레드리본 앰배서더로서 홍보 활동에 나서는 등 다양한 활동을 실천해왔다.
이와 함께 국제스페셜올림픽의 이사진으로 활동하며, 스페셜올림픽 참관을 위해 방한하는 코카-콜라사의 글로벌 CEO 무타 켄트(Muhtar Kent) 회장은 대회 기간 중 평창을 방문해 스페셜올림픽을 적극 지원한다.
무타 켄트 회장은 스페셜올림픽 이사로서의 다양한 일정을 소화하는 한편, 개막식, 글로벌 개발 서밋 등에 참여할 예정이다.
이와 관련 코카-콜라 관계자는 “1968년부터 시작부터 스페셜올림픽과 함께 해 온 코카-콜라사는 전세계 1위의 브랜드 파워를 바탕으로 스페셜올림픽의 인지도를 증진시키고 소비자들의 관심 및 참여를 촉구하고자 노력해왔다”며 “이번 평창 스페셜올림픽 개최를 계기로 코카-콜라와 스페셜올림픽이 공동으로 추가하는 가치인 긍정, 포용, 수용 등이 지역사회와 공유되어 지적발달장애인에 대한 편견을 없애고 행복한 지역사회의 일원으로 함께 할 수 있는 정서적 토대가 마련되었으면 한다”고 전했다.
한편 스페셜올림픽은 전세계 지적발달장애인의 국제스포츠대회다. 존 F. 케네디 대통령의 여동생이자 사회사업가인 고(故) 유니스 케네디 슈라이버(Eunice Kennedy Shriver)의 제안으로 1968년 미국에서 처음 창설되었다.
승패보다는 도전과 노력을 격려하는 의미로 1ㆍ2ㆍ3위에겐 메달을, 나머지 모든 참가자 8등까지 선수들에겐 리본을 달아준다. 1975년부터 4년마다 열리고 있으며 2년 간격으로 동, 하계대회로 나눠져 개최된다. 스페셜올림픽은 장애인올림픽인 페럴림픽과 함께 국제올림픽위원회에서 인정하는 3대 올림픽으로 인정받고 있다.
제10회 평창 동계스페셜올림픽세계대회는 오는 1월29일부터 2월5일까지 총 8일간 강원도 평창 알펜시아와 용평리조트, 강릉 실내빙상경기장에서 개최된다. 국제 스페셜올림픽 위원회(SOI)가 주최하고 2013 평창 동계스페셜올림픽 세계대회 조직위원회(SOPOC)가 주관하는 이번 대회는 전세계 110여개국이 참가하며, 3000여명의 선수들이 출전한다.
경기종목은 ‘알파인스키’, ‘크로스컨트리’, ‘스노우 보드’, ‘스노우 슈잉’, ‘스피드 스케이트’, ‘피겨스케이트’, ‘플로어 하키’로 7개 종목 총 55개 세부종목으로 치러진다.
나경원 전 국회의원이 평창 동계스페셜올림픽 세계대회의 조직위원장으로 역임하고 있으며, 김연아 선수(피겨스케이팅)와 거스 히딩크, 홍명보 감독(이상 축구), 배우 김윤진, 피아니스트 이루마, 뮤지컬배우 남경주 등이 홍보대사로 활동 중이다.